L’impact électoral des séniors

Les travaux faisant un lien entre le vote des électrices et des électeurs et les  revenus de ceux-ci sont nombreux (1). Ils mettent en évidence - pour faire simple- qu’il y a une structuration sociale des électorats. Phénomène que l’on peut observer à chaque scrutin, mais qui ne suffit pas à expliquer, par exemple, la dynamique de l’extrême droite en France et à travers de nombreux pays occidentaux. 

Un aspect est rarement pris en compte, ou alors de manière marginale, c’est l’impact démographique sur le vote des électeurs et des électrices. Au siècle dernier la question n’était pas d’un grand intérêt, car d’un impact assez secondaire dans les urnes. Mais  avec le phénomène de vieillissement de la population de notre pays, comme celle de l’ensemble des pays occidentaux, ne faut-il pas regarder d’un peu plus près les conséquences de cette évolution démographique ?

Quelques chiffres pour mesurer l’évolution de la proportion des plus de 60 ans par rapport à l’ensemble de la population française:  

1950: 16% de la population

1994: 19,6%

2024: 27,7%

et une projection sur 2030 nous donne 30% (2).

Cette réalité pose des questions nouvelles comme le financement des retraites, le développement d’un système de santé de proximité, l'accompagnement du grand âge et de la perte d’autonomie… 

Mais ce vieillissement a aussi un impact électoral. 

L’affaire n’est pas nouvelle, mais jusqu’à présent elle est passée au second plan. 

En 1981 Mitterrand est élu brillamment face à Valéry Giscard d’Estaing, en 1988 sa réélection est encore plus large face à Jacques Chirac. Mais dans les deux cas il y a deux électorats auprès duquel il ne l’emporte pas: les agriculteurs et les plus de 64 ans. Auprès de ces derniers François Mitterrand est distancé de  20 points (3)  (40% contre 60% à Giscard D’Estaing).  

Trois décennies plus tard, François Hollande va lui aussi l’emporter, avec presque le même résultat que celui de F. Mitterrand en 1981, (51,64% , contre 51, 76 en 1981), et là encore nous observons le même phénomène. François Hollande, majoritaire dans le pays, est distancé de près de 20 points chez les plus de 60 ans par Nicolas Sarkozy (41% contre 59%) (4) .

C'est un fait, plus la population est âgée, plus elle a tendance à voter à droite. 

Ce phénomène, est illustré avec la génération des 18-34 ans de 1981 (5).  Ainsi ces jeunes,  en 1981, ont largement placé en tête Georges Marchais et François Mitterrand au 1er tour. Au second ils sont 63% à faire le choix de François Hollande contre seulement 37% pour Valéry Giscard d’Estaing.  Ce sont les mêmes 41 années plus tard, en 2022, agé·e·s de 60 à 69 ans,  qui placent largement en tête, au premier tour, Emmanuel Macron (30%) et Marine Le Pen (22%). Jean Luc Mélenchon arrive troisième avec 17%. L’écart se creuse encore plus avec les 70 ans et plus , E. Macron monte à 41%, Le Pen 13% et  Jean Luc  Mélenchon à 9% (6).

Une situation qui impacte l’ensemble de la gauche. Au premier tour de 2022 l'ensemble des 6 candidats de gauche totalisent: 45 % chez les moins de 35 ans, mais seulement 21% chez les 65 ans et plus (7) .

Lors des récentes élections municipales, Nous constatons deux dynamique différentes:

Les gains des villes par LFI se caractérisent, outre l'importance d’un électorat populaire, par une faible proportion des plus de 60 ans (Rappel national: 2024 les plus de 60 ans représentent 27,7% de la population)

Roubaix: 16,4%

St Denis: 15,9%

La Courneuve: 14,2%

Creil: 14,6%

Vénissieux: 18,4%

Vaulx en Velin: 16,4%

St Fons: 18,2%

A l’inverse les victoire du RN  présente souvent  une très forte proportion de plus de 60 ans:

La Seyne sur Mer: 33,2%

Vierzon: 36,2%

Menton: 32,1%

Carcassonne: 32,5%

Cagnes sur Mer: 33,9%

Nice: 29,3%

Et si nous prenons un bastion comme Fréjus la proportion est de 36%.

Autre aspect qui se confirme avec cet échantillon de communes, les seniors sont plus nombreux à voter . Si nous prenons les deux groupes de communes, pour celles gagnées par LFI l’abstention se situe entre 55,50% et 63,35%. Pour celles gagnées par le RN la fourchette est entre 37,99% et 47,60%.

A partir de là quelques remarques:

- Cette note n’est qu’une ébauche. Pour affiner l’analyse il faudrait (avis à celles et ceux qui sont disponibles pour le faire) comparer la structure par âge, non pas de la population entière de la commune, mais des inscrits sur les listes électorales. Prendre en compte d’autres scrutins plus parlants politiquement (ex Législatives)...

-  Cette tendance on l'observe à travers l'Europe avec les pays qui ont mis à leur tête des gouvernements d'extrême droite comme l'Italie (+ de 30% de plus de 60 ans).

- Si fracture il y a dans le pays c’est moins entre la France des tours et celle des bourgs qu’entre les générations.

- Pour expliquer le vote en faveur du vote d’extrême droite, on invoque souvent la peur du déclassement. Le premier déclassement, il est physique,  c’est l’âge...

- Une des spécificités de l’électorat sénior, ce n’est pas un électorat qui se projette sur l’avenir. Par contre, il est surtout impacté, par exemple, par le sentiment d'insécurité. Une préoccupation d’autant plus prégnante qu’avec l’âge et l’affaiblissement physique les seniors  sont et/ou se perçoivent en situation de fragilité. Un enfant qui court sur un trottoir quand on a 20, 30,40 on n’y prête pas attention, à 50/60 ans on y est attentif, à 70/80 on le perçoit comme une mise en danger. 

- En jouant sur les peurs, en instrumentalisant le sentiment d’insécurité physique, l’extrême droite et le droite extrême visent à capter cet électorat.

- En stigmatisant LFI pour sa «violence» verbale les mêmes tentent d’en faire un repoussoir pour effrayer ; 

- Tout cela n’est pas nouveau, du communiste caricaturé avec le couteau entre les dents et traité de judéo-bolchevique dans les années 1930, à l’insoumi caricaturé en éructant à la tribune et traité d’Islamo-gauchiste aujourd’hui, nous assistons toujours au même phénomène: faire peur en jouant sur les ressorts comme le rejet de la violence et le rejet de l’autre. 

- Pour la gauche de rupture en général, et LFI en particulier, le défi  est conséquent. Vaincre sans convaincre une partie plus significative des séniors sera de plus en plus compliqué, d’autant plus que la proportion des plus de 70 ans (ceux chez qui Mélenchon ne réalisait «que» 9%) va croître encore plus fortement.

Relevé ce défi n’est pas simple. Mais l’identifier est déjà un premier pas…

Robert Injey

1)  Sur le sujet deux ouvrages très exhaustifs: «Une histoire du conflit politique, Elections et inégalités sociales en France (1789-2022). Julia Cagé et Thomas Piketty (Editions Seuil) . « Nouvelle cartographie électorale de la France» Youssef Souidi et Thomas Vonderscher (Editions Textuel) 

2) Source INSEE

3) « Historique des élections présidentielles » 1981 », sur TNS Sofres.

4) Enquête IPSOS

5) « Historique des élections présidentielles » 1981 », sur TNS Sofres.

6)  Lundi 11 avril 2022, Source: Ipsos - Sopra Steria pour France Télévisions, Radio France, France24/RFI/MCD Public Sénat/LCP Assemblée Nationale et Le Parisien-Aujourd’hui en France

7) Sondage jour du vote, Ifop Fiducial pour TF1; LCI, Paris Match et Sud Radio. 10 avril 2022
 

L'évolution démographique de la France (Sources INSEE):